Hernán Mendonça y Javier Gramajo se pusieron en marcha, hace menos de un año, para crear una bebida autóctona. Así nació su gin, que posee ocho hierbas provenientes de cosecha tucumana (raíz de lirio, piel de limón, piel de naranja, yerba buena, flor de hibiscus, flor de jazmín, pimpollos de rosa y flor de azahar). Es, nada más ni nada menos, que un gin con sabor a Tucumán, que ahora fue premiado en el World Gin Awards, uno de los certámenes más prestigiosos del mundo.
Su idea principal era hacer algo que represente a los tucumanos, pero -sin querer- lograron algo más: que su producto sea proclamado el mejor del país; “Jardín Escondido” -el nombre de su destilado- fue elegido como el mejor de la Argentina en la categoría London Dry Gin (la variedad de gin más difundida).
“Al estar destilando, conociendo y metiéndonos en el mundo del gin, empezamos a ver que había algunos certámenes en los que nos gustaría participar. En noviembre vimos que la convocatoria para este concurso estaba abierta. Con la absoluta confianza de que el producto iba a performar bien, nos inscribimos, hicimos el pago y enviamos las botellas por correo certificado a Londres”, cuenta Javier. “Así llegamos a ganar en nuestra categoría. Ahora avanzamos a la siguiente ronda, en la que competimos con los mejores de todos los países”, explica.
Prestigio para la marca
Para elegir a los ganadores, un comité -que incluye periodistas internacionales y expertos en la industria- evalúa cada una de las botellas que se envían al concurso. En el caso del London Dry Gin, se valoran los procesos de destilación (sólo se puede agregar agua y alcohol neutro, además de las especias). “Los consumidores abren una botella y se preparan un gin, pero no tienen noción del trabajo que hay detrás. Hay mucho laburo, y que en seis meses hayamos logrado esto, es increíble. Hay muchas marcas de gin en Argentina que son buenísimas; fue una sorpresa tremenda esto -dice Hernán-; este es uno de los certamenes de más prestigio a nivel mundial. Que nos elijan como el mejor gin de Argentina nos infla el pecho de orgullo”.
Los socios coinciden en que este logro significa un gran impulso para su producto. “Desde el principio sabíamos que era un producto de calidad; nos enfocamos en trabajar con las mejores materias primas, en que el producto sea sólido -dice Javier-; está listo para exportar. Seguramente con este premio se empiecen a abrir más puertas para sacarlo al exterior. Nuestra meta es que represente a la provincia también afuera”.
Mirando al futuro
Según cuentan los flamantes premiados, en los últimos meses la demanda de su producto se ha expandido hacia diversos lugares del país. “Lo que sigue es seguir laburando. Hay que enfocarse en solidificar la producción; hoy nos están contactando de varias provincias con la intención de comercializar el producto y tenemos que garantizar y comprometernos a que esa producción sea constante. Este premio seguramente va a ser un trampolín, entonces tenemos que comprometernos a poder cumplir con la demanda”, señala Javier.
“Y lo importante es dejar en claro que se puede. Hay que ponerle garra y mucho trabajo. Tucumán lo tiene todo -asegura Hernán-; el que quiere puede, con trabajo y con responsabilidad. Se pueden lograr grandes cosas.”
Sobre el gin
En total, “Jardín Escondido” -titulado así en homenaje al Jardín de la República- tiene 11 especias. Además de las ocho autóctonas, posee bayas de enebro, coriandro y pimienta negra, todas importadas. Según comentaron sus creadores en otra ocasión, la idea surgió en un asado. “Desarrollamos un gin de perfil aromático, floral y muy cítrico. Lo que queríamos era conjugar todas las características de la provincia -comentó Hernan hace unas semanas-; por eso la gran mayoría de los botánicos que utilizamos son de aquí”.
Fuente: La Gaceta
