El gobierno de los Estados Unidos decidió aplicar fuertes aranceles al biodiésel argentino, medida que paralizará los embarques hacia ese destino.
La semana pasada, en el marco de la visita del vicepresidente norteamericano Mike Pence al país, se conoció que el Departamento de Comercio de EE.UU. postergó hasta octubre una definición sobre el supuesto dumping. Sin embargo, ese país, vía su Departamento de Comercio, decidió ayer por la tarde aplicar aranceles provisorios de entre 50,29 y 64,17% (con un promedio del 57%), argumentando que las ventas argentinas están subsidiadas. Más adelante debería aplicar un derecho definitivo.
El biodiésel argentino venía entrando a EE.UU. pagando un 4,5% de arancel. Cuando la NBB denunció al biocombustible, solicitó un arancel del 23,3 por ciento, dejando entrever un presunto subsidio interno en la Argentina. Los aranceles impuestos por las autoridades de comercio duplican inclusive lo que pedían las mismas empresas norteamericanas.
El biodiésel se exporta con una retención móvil del 0%, en tanto que el aceite de soja, la materia prima para su elaboración, tributa un 27%. Ese diferencial hace conveniente la transformación del aceite de soja en ese biocombustible. El sistema de retenciones es lo que vino cuestionando EE.UU. Además, según trascendió, puso el foco en los créditos del Banco Nación, si bien las empresas, de acuerdo a fuentes del sector, no estuvieron tomando créditos del banco oficial.
Cargill y Louis Dreyfus, que en los Estados Unidos tienen plantas de biodiésel, igual que en la Argentina, presentaron en su momento un alegato en ese país a favor de las importaciones del biocombustible argentino. Luego, el mismo Departamento de Comercio de EE.UU eligió a Dreyfus y a Vicentin para que contesten preguntas por el proceso abierto en EE.UU.
Entre enero y junio pasados, la Argentina exportó 741.485 toneladas de biodiésel por US$ 543,8 millones. Del total exportado, EE.UU. compró 716.485 toneladas, el 96% del total. Las ventas a EE.UU. fueron récord a pesar de la denuncia realizada en marzo pasado, que no obstante frenó el cierre de nuevas operaciones. En 2016, las exportaciones de biodiésel a EE.UU. representaron un ingreso de US$ 1240 millones, el 25% de las ventas totales de lo que exporta la Argentina a ese mercado.
En un comunicado, la Cámara Argentina de Biocombustibles (Carbio) rechazó la medida contra el biodiésel argentino. «La decisión del gobierno norteamericano es sorprendente e injustificada; muestra un alto grado de discrecionalidad y una política proteccionista que no se encuentra acorde a lo establecido por la Organización Mundial de Comercio; en la Argentina no existen subsidios para beneficiar las exportaciones de biodiésel,» dijo el presidente de Carbio, Luis Zubizarreta. Según el directivo, habrá «una paralización inmediata de ventas a los Estados Unidos, con un claro perjuicio a toda la cadena sojera argentina».
Qué dijo EE.UU. sobre los aranceles al biodiésel argentino
El secretario de Comercio de los Estados Unidos, Wilbur Ross, justificó la decisión de aplicar fuertes subas en los aranceles al biodiésel argentino diciendo que los países «deben cumplir las reglas».
En un duro golpe para las exportaciones argentinas a los Estados Unidos, el Departamento de Comercio anunció la decisión de aplicar de manera provisoria un arancel de entre el 50,29 y el 64,17 por ciento a las ventas del biodiésel argentino. La misma medida fue aplicada a las importaciones de ese combustible de Indonesia.
«Los Estados Unidos valoran sus relaciones con la Argentina e Indonesia, pero incluso las naciones amigas deben cumplir las reglas», dijo el secretario Ross, en un comunicado difundido por el Departamento de Comercio.
«La subvención de los bienes por parte de gobiernos extranjeros es algo que el gobierno de Trump toma muy en serio, y seguiremos evaluando y verificando la exactitud de esta determinación preliminar», agregó Ross.
Fuentes en Washington del sector que siguen las tratativas comerciales de la primera potencia global indicaron que si bien la decisión no fue sorpresiva, sí lo fue la magnitud del arancel provisorio.
«No hay animosidad contra la Argentina, esto forma parte del proceso de negociaciones entre ambos países y se inscribe en el nuevo marco de política más general que está aplicando ahora Estados Unidos«, indicaron.
La Argentina tendrá ahora siete días hábiles para presentar una propuesta de arreglo que podría ser un acuerdo que acepte limitar los volúmenes exportados por el país y los precios de venta.
La aplicación de medidas antidumping por parte de Estados Unidos se ha convertido en un enfoque central del gobierno de Trump, quien prometió durante la campaña reducir el déficit comercial del país. Hoy Estados Unidos tiene superávit en su comercio con la Argentina, y las ventas de biodiésel eran vistas por el gobierno argentino como un producto clave para equilibrar la balanza comercial.
En 2016, las ventas de biodiésel argentino a Estados Unidos sumaron alrededor de US$ 1200 millones. El biodiésel representa alrededor de un cuarto de las exportaciones argentinas.
En lo que va del año, el Departamento de Comercio inició 56 investigaciones sobre derechos antidumping, un incremento del 27% con respecto del mismo período del año anterior. En 2016, el Departamento de Comercio había iniciado 44 investigaciones.
FUENTE: La Nación
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