La lectura de comederos, conjuntamente con la observación de la actitud de los animales en el corral y el bosteo de los mismos, ayudan a comprender la relación entre los animales y su dieta para evitar pérdidas económicas debidas a desperdicios de comida, mala conversión alimenticia (kg alimento/kg carne) y baja performance debido a acidosis clínicas y subclínicas.
La forma de realizar la lectura consiste en recorrer todos los comederos de cada corral y anotar el remanente de comida en ellos para compararlo con una escala predeterminada. El objetivo es conocer y controlar las variaciones de consumo por parte de los animales, ya que el mismo afecta la conversión alimenticia y la ganancia diaria de peso. Un buen manejo de los comederos consiste en lograr controlar el consumo diario de los animales evitando excesivas variaciones.
La lectura debe hacerse siempre a la misma hora y todos los días, luego del período de ayuno más prolongado que ha sufrido el animal y antes de la entrega de comida. Si se entrega comida una vez al día, por ej. a las 8 hs, la lectura debe hacerse antes de entregar comida el día siguiente. Si se entrega comida dos veces al día, por ej. a las 8 y 14 hs, debe hacerse antes de la entrega de las 8 hs. Esto no limita la lectura a una sola vez en el día. Puede ser beneficioso obtener datos de otras horas del día y la noche, y observar la actitud de los animales. Cabe recordar la importancia de entregar la comida a la misma hora todos los días, ya que los bovinos pueden presentar trastornos digestivos cuando se varía la entrega en más o en menos 20 minutos.
Si bien el número de veces que se entrega comida, así como el aumento y/o disminución de esta es definido por cada asesor a cargo de la nutrición del encierre, es recomendable esperar al menos 3 repeticiones de una misma lectura para incrementar en un 3 a 5 % la cantidad de comida en ese corral.
Otros beneficios que podemos obtener de la lectura de comederos son:
- Determinar cuándo es necesario limpiar el comedero.
- Observar el mezclado y la distribución en el comedero de la ración.
- Detectar hongos y suciedad y/o elementos extraños en el alimento.
- Ver fallas en los sistemas de contención de los animales.
- Observar la actitud y estado de los animales (cuartos traseros y colas, bostas del corral).
Escala de determinación
La escala a utilizar en la lectura de comederos puede ser una guía propia desarrollada en cada establecimiento. Ésta expresa en forma numérica, cuanto alimento quedó en el comedero antes de la lectura. Es fundamental que el criterio tomado sea siempre el mismo para las diferentes personas que realizan la lectura, así como contar con varias personas entrenadas en la tarea.
Score 0: comedero lamido. No queda alimento en el comedero.
Score 1: sólo una capa fina sobre el piso del comedero, menos del 25 %.
Score 2: 5 % a 50 % de alimento remanente en el comedero.
Score 3: más del 50 % de alimento remanente en el comedero.
La observación del comportamiento de los animales es de suma importancia al igual que la lectura de comederos, es recomendable anotar todas las situaciones extrañas o distintas que se den dentro del corral. Recordar que en un corral bien alimentado cuando se está distribuyendo la comida debería haber un 25 % de los animales esperando junto al comedero, un 50 % acercándose y el 25 % restante comenzar a pararse.
El asesoramiento profesional siempre ayudara a lograr las eficiencias esperadas y posibles. Recuérdelo antes de comenzar un encierre a corral o suplementación.
Para lograr un óptimo aprovechamiento de las raciones es fundamental entonces, observar el comportamiento de los animales en los corrales, realizar una correcta lectura del comedero y conocer qué medidas correctivas se deben aplicar.
El objetivo es maximizar el consumo de materia seca de forma consistente, minimizando desperdicios de alimento, permitiendo la programación diaria de las raciones.
Ing. Zoot. Guido Gomez Proto
