El Ingeniero Francisco Cortez nos explica cuáles son las actividades que se están desarrollando en el criadero de lagartos Salvator Merianae. Además, nos informa acerca del estudio que se está llevando a cabo sobre los lagartos overos y colorados, ya que resultan ser un gran paso en su evolución por su capacidad de producir calor.
La Facultad de Agronomía y Zootecnia posee un criadero experimental de lagartos en donde se trabaja especialmente con la especie “Salvator Merianae” (iguana overa) que resulta ser pariente cercano del “Salvator rufescens” o iguana colorada, cuya especie es la más autóctona de esta zona.
Para tratar de reproducir sus condiciones de vida, los especialistas tuvieron que realizar estudios de campo en su hábitat original, que permitan determinar las características de su ambiente, condiciones climáticas y características de estructura, para poder introducirlas en el ambiente de cautiverio donde se encuentran y brindarles lo mejor para su crecimiento y reproducción.
El criadero se inicia alrededor de la década del 90 a raíz de la gran amenaza que sufría esta especie debido a su caza indiscriminada para la producción de cueros, que se exportaban a Europa. De esta manera, surgió la necesidad por parte de la FAZ de poder crear un establecimiento que sirva para el estudio y conservación de estos reptiles, como así también impulsar la producción alternativa y uso sustentable de este recurso faunístico que tiene nuestro país. Hoy en día Con respecto a estos dos tipos de reptiles, tanto el lagarto colorado como el overo, se encuentran distribuidos a lo largo de la República Argentina separados por la isoyeta de los 500 mm, encontrándose en el este el lagarto overo y hacia el oeste el lagarto colorado. Particularmente en nuestra Provincia no existen zonas de lagarto overo, pero la finca El Manantial posee un clima un poco más húmedo que permitió una mejor adaptación de este último.
En la actualidad el criadero cuenta con aproximadamente 200 animales, entre crías juveniles y adultos. Dentro de él, se están llevando a cabo numerosos trabajos de investigación, inclusive con especialistas de otros países cuyo objetivo consiste en realizar investigaciones biológicas que sean aplicables a la producción. Un ejemplo de ello radica en los estudios sobre la estructura de la cáscara de su huevo para comprender su fisiología y poder aplicarlos en la incubación.
Por otro lado, el Ingeniero Francisco Cortez informó a Suena A Campo sobre el proyecto de investigación actual que se está llevando a cabo junto a la investigadora estadounidense Colleen Farmer. El mismo surgió a raíz de un estudio realizado en Brasil, que consigna la capacidad de estos animales para producir calor considerándolos como un avance evolutivo que genera un gran paso entre animales de sangre fría y los de sangre caliente.
En cuanto a su parte productiva, esta especie tiene una explotación económica basada mayormente en el cuero y la carne, pero también están surgiendo como una nueva influencia en el mercado del mascotismo, donde el lagarto es cada vez más codiciado.
La facultad propone el estudio de estos animales, como una alternativa productiva y complementaria con otras producciones. A su vez, el sistema de vida de estos reptiles resulta ser muy interesante, ya que posee cinco meses de actividad y seis meses de inactividad e hibernación.
Para finalizar, el Ingeniero invita a todos aquellos alumnos que cursaron el tercer año de su carrera, a sumarse a una pasantía que lanzará la facultad sobre producción y manejo sustentable de lagartos.
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