Llegando a la recta final de una turbulenta zafra, Sebastián Budeguer, directivo del ingenio Leales brindó su opinión y realizó un balance de cómo se ha presentado la campaña que, este año ha tenido algunas particularidades.
El entrevistado comentó que la campaña 2019 comenzó con complicaciones debido a las condiciones meteorológicas, ya que se registraron lluvias que exceden los milimetrajes normales, lo cual demoró el inicio de la zafra.
“Más allá de las condiciones iniciales, el resto del año el tiempo acompañó para que la caña se desarrolle favorablemente, pero esa demora inicial generó que el avance de cosecha hoy en día se encuentre retrasado en un 20% en relación al año pasado en la misma fecha” señaló Budeguer.
En cuanto a lo económico, el empresario opinó que la producción azucarera es una actividad capital intensiva que produce 6 meses al año para vender su producción 12 meses al año, por lo que el factor financiero es fundamental y siempre ha sido difícil, lo que respecta a ciclos en los precios y este año ha sido aún más complicado, lo que puede atribuirse a la inestabilidad política que ha generado que el mercado financiero, lo que ha hecho que el crédito se torne inaccesible.
Con respecto a la evolución de los precios, Budeguer señaló que a su criterio ha sido positiva, ya que la demora en el inicio de la zafra generó disminución en el stock de azúcar a niveles tan bajos que permitieron comenzar la campaña con buenos precios. “Sumado a esto, el arranque de la zafra fue lento por lo que no se pudo llegar a los niveles máximos de molienda rápidamente por lo tanto, la llegada de azúcar nueva al mercado tampoco fue rápida lo cual mantuvo esos bajos niveles de stock por un tiempo más lo que permitió que los precios se mantengan” agregó.
Al hablar de volúmenes de producción, el entrevistado comentó que a pesar de que en esta zafra hubo buena disponibilidad de caña, debido a las demoras en las cosechas es probable que no se llegue a cosechar la totalidad de la caña disponible. “Por este motivo, aunque el potencial de producción de azúcar sea similar al del año pasado, probablemente quede mucha caña en pie y la producción sea menor que años anteriores, lo que podría traer como consecuencia que el precio del azúcar tenga importantes subas al final de la zafra” añadió.
En lo que respecta al etanol, dijo que seguramente se encontrarían más satisfechos con precios más elevados, sin embargo, a la luz de lo que está pasando con el resto de las economías del país, la industria azucarera está aportando su grano de arena y colaborando con alguna estabilidad de precios.
“Claramente esperamos que, cuando la situación y la inestabilidad política se calme, podamos recuperar niveles de precios con lo que se generarían incentivos para invertir en un negocio que, a mi criterio, llegó para quedarse. Argentina fue uno de los países signatarios de acuerdos donde se asume el compromiso de incorporar energías renovables a la matriz energética del país donde los biocombustibles son una parte importante. Por eso opino que el negocio de los biocombustibles tiene mucho futuro donde seguramente cantidad y precio irán de la mano” señaló Budeguer.
El entrevistado se mostró optimista ante el futuro de la actividad cañera y expresó que están ansiosos y a la espera de que la inestabilidad política se despeje. “Para entonces los mercados tenderán a acomodarse y nos permitirán continuar con los procesos de desarrollo, diversificación y crecimiento. Fuimos el primer ingenio en entregar energía a Renovar 2, estamos con planes de crecimiento en nuestra producción de biocombustibles, seguimos expandiendo nuestras producciones azucareras, ahora vamos a incorporar la producción de azúcar orgánica, así que seguramente hay muchos planes para el 2020 si Dios nos acompaña” concluyó.
