El Gobierno tucumano, Conicet y la UNT impulsan investigaciones de forma conjunta para la creación de un test rápido y un suero para pacientes con COVID-19 que se obtiene de una llama macho llamada Lolo.
Consultada por Suena a Campo, la Ing. Zoot. Silvana Apichela comentó que este proyecto surgió en el Instituto de Medicina Molecular Aplicada. Se trata de una institución de triple dependencia que involucra a Conicet, la UNT y el gobierno de la provincia de Tucumán.
Este instituto comenzó a adquirir la capacidad para producir in vitro una proteína de la cubierta del coronavirus. Esa proteína sirvió para generar estos test rápidos que ya están probados y funcionan. A través de ellos se puede conocer cuántos anticuerpos producen las personas enfermas de covid-19 y diagnosticar la enfermeda. Además, tiene un costo muy inferior a otros tipos de test.
Entre los avances de este proyecto, la entrevistada señaló que el gobierno de la provincia otorgó un subsidio para financiar la continuidad del proyecto de investigación y la compra de todos los insumos necesarios para continuar con este desarrollo.
Lolo
Para realizar los mencionados estudios, se han realizado procedimientos y tratamientos en una llama macho perteneciente a la Facultad de Agronomía y Zootecnia a la que llamaron Lolo.
La ingeniera explicó que este tipo de tratamientos son muy poco invasivos para el animal, ya que han sido utilizados anteriormente y ya se encuentran estandarizados. El procedimiento en el animal consiste en una serie de inyecciones semanales, el tratamiento se hace entre 3 y 4 semanas. Luego se hace una extracción de sangre para determinar la cantidad de anticuerpos que se han generado, una vez realizada la determinación se realiza una extracción de mayor volumen para obtener el suero del animal con los anticuerpos.
Además, consideró importante aclarar que, el tratamiento no significa la inyección del virus del Covid-19 en el animal, sino parte de una proteína que forma parte de la cubierta del virus. Es decir, que el animal no adquiere la enfermedad, no existen posibilidades de que se produzcan mutaciones generándose otros tipos de virus.
Por el momento, se trabaja con un solo animal ya que el proyecto se encuentra en fase preliminar, es decir que resta poner a punto ciertos detalles que forman parte del protocolo.
Los investigadores eligieron a Lolo como parte del equipo ya que es conveniente trabajar con animales jóvenes de hasta 4 año. En este caso Lolo tiene sólo 2 años y medio de edad y está domesticado y adaptado a la convivencia con seres humanos por lo que el manejo no le genera ningún estrés.
“El siguiente paso será determinar si estos anticuerpos tienen la capacidad de neutralizar el virus” dijo la ingeniera.
Además, explicó que, si bien los estudios están avanzados, los tiempos de la ciencia y los tiempos administrativos son largos, y se debe desarrollar una losgistica que cunpla con una larga serie de normativas. “La mirada a nivel mundial indica que esta pandemia va a ser larga que vamos a tener mucho tiempo de incluso habiendo vacuna” opinó.
Un aspecto importante en este proyecto, es el hecho de proveer a la provincia de recursos propios y más económicos para poder realizar los testeos a todos aquellos que lo necesiten y quizá, tratar a los pacientes que contraigan la enfermedad.
