Corteva Agriscience y BP (British Petroleum) anunciaron el lanzamiento de Etlas, una nueva empresa conjunta en partes iguales que tendrá como objetivo producir y comercializar materias primas agrícolas destinadas a la elaboración de biocombustibles, en un contexto de fuerte crecimiento de la demanda global de energía sostenible. El argentino Ignacio Conti será el encargado de liderar esta nueva empresa.
La iniciativa combinará la experiencia de Corteva en genética y tecnología de semillas con las capacidades integradas de BP en refinación, logística y comercialización de combustibles, para abastecer mercados internacionales de combustible de aviación sostenible (SAF) y diésel renovable (RD).
La unión de dos gigantes
Corteva es una empresa global dedicada exclusivamente a la agricultura, que combina innovación tecnológica, cercanía con el productor y una ejecución operativa eficiente para ofrecer soluciones a los principales desafíos del sector. Con una cartera equilibrada de semillas, protección de cultivos y soluciones digitales, y marcas líderes a nivel mundial, la compañía busca maximizar la productividad agrícola y contribuir a un sistema alimentario más sostenible.
En ese marco, Etlas se presenta como una extensión de esa estrategia, vinculando directamente a la producción agrícola con la transición energética.
Según lo anunciado, Etlas proyecta producir un millón de toneladas métricas de materia prima por año hacia mediados de la década de 2030, lo que permitiría generar más de 800 mil toneladas de biocombustibles. El suministro inicial está previsto a partir de 2027, tanto para coprocesamiento en refinerías existentes como para plantas dedicadas exclusivamente a biocombustibles.
De acuerdo con estimaciones del sector, la demanda global de SAF podría crecer de aproximadamente 1 millón de toneladas en 2024 a 10 millones en 2030, mientras que el diésel renovable pasaría de 17 a 35 millones de toneladas en el mismo período. Etlas fue diseñada para ofrecer un suministro fiable, escalable y competitivo frente a ese escenario.
La materia prima que utilizará Etlas provendrá de cultivos como canola, mostaza y girasol, sembrados como cultivos intermedios en tierras agrícolas ya existentes, entre campañas de alimentos.
Según destacaron las compañías, este esquema permite aprovechar períodos improductivos (barbechos o cultivos de cobertura), mejorar la salud del suelo, generar nuevas fuentes de ingresos para los agricultores y evitar la expansión de la frontera agrícola.
“Al contribuir a la fundación de Etlas, Corteva continúa cumpliendo dos aspectos fundamentales de nuestra misión: contribuir a la generación de energía mundial y apoyar a los agricultores. La agricultura es parte de la solución, y nos entusiasma ver Etlas cobrar vida”, afirmó Judd O’Connor, vicepresidente ejecutivo del negocio de semillas de Corteva.
Desde BP, Philipp Schoelzel, vicepresidente sénior de crecimiento de biocombustibles, señaló: “Esta empresa conjunta, con una inversión de capital reducida, crea opciones en nuestra cadena de valor de biocombustibles, fortaleciendo nuestra posición y contribuyendo a obtener rentabilidades atractivas. Nos entusiasma colaborar con Corteva para ofrecer lo que nuestros clientes desean”.
La nueva empresa será liderada por el argentino Ignacio Conti, actual director global de desarrollo de negocio de Corteva, quien asumirá como CEO de Etlas. En tanto, Gaurav Sonar, vicepresidente de nuevas materias primas de BP, presidirá el Consejo de Administración.
“Mientras la industria aeronáutica busca fuentes de SAF fiables, sostenibles y competitivas en costos, es evidente que los agricultores desempeñan un papel fundamental”, sostuvo Conti. Y agregó: “Etlas reúne a líderes mundiales en innovación agrícola y producción de energía para satisfacer esta demanda, aprovechando la experiencia tecnológica y las relaciones de confianza con agricultores de todo el mundo”.
