En diciembre, en promedio, cada productor de leche de Argentina cobró $ 478,90 por litro entregado en tranquera.
Ese valor, está $ 12,76 por debajo de los $ 491,66 que necesita como mínimo cada tambo para cubrir sus costos y $ 79,24 por debajo de los $ 558,14 que requeriría como “precio de equilibrio”: una rentabilidad exigible del 5% que sirva para que el negocio sea sustentable en el tiempo y permita generar nuevas inversiones.
En otras palabras, en diciembre los tambos argentinos tuvieron una rentabilidad negativa promedio del 1% y confirmaron el retorno al “rojo” que había comenzado en noviembre, luego de un año y medio en que la actividad pudo gozar de un saldo positivo.
Los números pertenecen al Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA) y, si bien se trata de estimaciones teóricas que pueden variar en función de las características de cada establecimiento, conforman un parámetro sobre el presente de la lechería, marcado por el contraste de una producción cercana al récord, pero números que no cierran tranqueras adentro.
LA RENTABILIDAD LECHERA, EN BAJA
Precisamente, en las últimas horas, Confederaciones Rurales Argentinas (CRA) disparó duras críticas hacia el resto de la cadena láctea –pero, fundamentalmente, hacia la industria–, porque considera que lo que está sucediendo es una transferencia de recursos de los productores hacia los otros eslabones.
“Desde CRA sostenemos que, sin un reparto equitativo del valor generado, no hay lechería sustentable posible. El esfuerzo del productor no puede seguir siendo la variable de ajuste de una cadena que, una vez más, se beneficia a costa de quienes sostienen la producción”, fue uno de los párrafos más fuertes del comunicado ruralista.
En este marco, para graficar mejor el concepto de cómo se viene deteriorando la rentabilidad lechera, el OCLA apeló al promedio móvil de 12 meses.
El mismo es positivo en los últimos 5 años y alcanza un pico de 4,2% en marzo de 2025, pero “luego inicia un descenso constante producto de precios de la leche ajustando por debajo de la inflación mayorista y minorista y costos que, aunque tampoco superan los índices inflacionarios, superan la suba en los precios de la leche”, explica el Observatorio.
En concreto, mientras que el precio pagado al productor subió apenas 8% a lo largo de todo 2025, los costos del tambo se incrementaron 19,5%, y la inflación fue de entre 26,2% (mayorista) y 31,5% (minorista).
Así, una pérdida de $ 12,7 por litro puede parecer poca, pero no debe olvidarse que la mayoría de los tambos argentinos producen más de 2.000 litros por día; es decir, que si se multiplica esa producción por la pérdida, son $ 25,4 millones por día o más de $ 760 millones por mes.
Para peor, los datos de OCLA muestran con claridad que los tambos más pequeños, por cuestiones de escala, son los que tienen incluso una rentabilidad peor que la promedio: los grandes, al tener mayor y mejor usos de tecnologías de insumos y procesos, también logran mayor productividad y eficiencia, que se ve reflejada en los resultados económicos obtenidos.
Puntualmente, conforme el informe de OCLA:
- Los denominados tambos chicos, que tienen un promedio de producción diaria de 1.761 litros en los modelos de INTA, para diciembre arrojan una tasa de rentabilidad negativa del 2,1%, por lo que el costo de producción se encuentra por encima del precio percibido.
- Los tambos del estrato medioperforan en octubre, noviembre y diciembre el nivel cero rentabilidad (-1,5% en diciembre)
- Los tambos más grandes (8.830 litros por día) logran una tasa del 1,3%, menos de un tercio de la tasa exigida de 5% al Capital Promedio Operado.
- Todos, (salvo un par de meses) con tendencia decreciente en las tasas de rentabilidad en los últimos 16 meses.
