La Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres (EEAOC) de Tucumán, en su constante esfuerzo por brindar herramientas y conocimientos a los productores agroindustriales de la región, organiza una nueva edición de su tradicional Jornada de Maíz. Este evento, que se realizará el 19 de septiembre en la Sociedad Rural de Tucumán, ha logrado consolidarse como un espacio fundamental para el intercambio de información, la actualización de técnicas de manejo y el fortalecimiento del cultivo de maíz en el NOA y NEA. Como todos los años, la jornada incluirá la participación de expertos de diversas áreas, que abordarán los temas más relevantes para la producción maicera, adaptándose a las necesidades y desafíos actuales del sector.
El ingeniero Daniel Gamboa, representante de la sección de granos de la EEAOC, explica que este evento se ha convertido en una costumbre para los productores de la región, ya que cada año ofrece un análisis exhaustivo de la campaña y de los principales factores que afectan al cultivo de maíz. En esta edición, la jornada no solo incluirá temas ya tradicionales como el análisis climático, la economía de los cultivos y el control de malezas, sino que también se enfocará en asuntos críticos como el manejo de plagas y enfermedades, áreas que se han vuelto especialmente relevantes debido a los desafíos fitosanitarios que enfrenta la producción de maíz.
Uno de los puntos más destacados de esta jornada será, sin duda, el tratamiento del problema de la chicharrita del maíz (Dalbulus maidis). Este insecto, que actúa como vector de enfermedades, ha representado un desafío significativo para los productores no solo de Tucumán, sino también de otras regiones del país. Gamboa menciona que, aunque la chicharrita no es un problema nuevo para la EEAOC, este año en particular ha sido excepcional debido a la magnitud de los daños. “En campañas anteriores, los daños eran leves y no llegaban a considerarse como pérdidas importantes de rendimiento. Sin embargo, en esta campaña hemos tenido pérdidas totales en muchos lotes”, indica el ingeniero. El impacto se ha extendido más allá del NOA y el NEA.
Este problema no es nuevo para la EEAOC. Desde 2015, la institución ha estado investigando y realizando talleres sobre la chicharrita, sus efectos y las enfermedades que transmite. Han colaborado con expertos como la doctora Irma Laguna, quienes aportaron conocimientos fundamentales en los primeros estudios sobre el insecto. En la última campaña presencial, realizada antes de la pandemia, el ingeniero Jorge Bonilla también brindó una charla detallada sobre el tema. Gamboa señala que estos esfuerzos continuos han permitido entender mejor el comportamiento del insecto y sus efectos en el maíz, aunque reconoce que el desafío de esta campaña fue inesperado: “Este año, todas las condiciones se alinearon para que el aumento poblacional de la chicharrita fuera muy alto, lo que nos causó realmente muchos problemas”.
Para enfrentar estos desafíos, la EEAOC ha puesto en marcha una red de monitoreo a nivel nacional que abarca más de la mitad del país. Esta red permite seguir de cerca el aumento de la población de chicharritas y tomar las medidas necesarias para prevenir pérdidas significativas. Según Gamboa, «hoy estamos mejor que ayer«, refiriéndose al trabajo proactivo y a la colaboración entre instituciones, productores y otras entidades para mejorar el control y manejo de esta plaga.
Además del enfoque en la chicharrita, la jornada de maíz de la EEAOC cubrirá una variedad de temas que afectan al cultivo de maíz. Se abordarán aspectos climáticos, que son fundamentales para entender el desarrollo del cultivo en cada campaña, y se realizarán análisis económicos sobre los costos de producción y los márgenes de rentabilidad. También se presentarán avances en el uso de sensores remotos, que permiten un monitoreo preciso de lo que ocurre en los cultivos desde el aire, facilitando la toma de decisiones estratégicas. Esta tecnología se ha vuelto una herramienta esencial para los productores, ya que permite visualizar de manera integral el desarrollo del cultivo y anticipar posibles problemas.
Otro de los temas centrales será el manejo del suelo, enfocado en la fertilización y nutrición de los cultivos de maíz. Gamboa explica que esta es una parte fundamental del trabajo de la EEAOC, ya que una correcta gestión del suelo puede marcar la diferencia en el rendimiento de los cultivos. “En una campaña como esta, el manejo adecuado del suelo y la fertilización son claves para asegurar la rentabilidad del maíz, especialmente en un ambiente tan exigente como el nuestro”, apunta.
La EEAOC también tiene previsto una mesa panel donde se discutirán los temas más relevantes de la jornada. En este espacio participarán productores, empresas y especialistas que presentarán un plan importante a nivel nacional relacionado con la inclusión de nuevos materiales y tecnologías en el manejo del cultivo. Esta iniciativa busca generar un diálogo constructivo entre los diferentes actores del sector, promoviendo soluciones innovadoras y colaborativas para los desafíos que enfrenta la producción de maíz.
Simultáneamente, la EEAOC participará activamente en la Expo Tucumán 2024, un evento que se ha convertido en un escaparate para mostrar los últimos avances en investigación y desarrollo en el sector agroindustrial. Cada sección de la EEAOC presentará los resultados de sus trabajos, basados en ensayos y seguimientos realizados en los últimos años. Aunque el programa definitivo aún está en proceso de definición, Gamboa asegura que habrá una amplia oferta de actividades y charlas que permitirán a los productores interactuar directamente con los investigadores y obtener información de primera mano sobre las innovaciones en el manejo del cultivo de maíz.
En cuanto a las perspectivas para la próxima campaña de maíz, Gamboa señala que, aunque los desafíos son grandes, el compromiso por parte de todos los actores involucrados es firme. «Decididamente, el maíz es un elemento que prácticamente no puede faltar en el sistema. Hay que buscarle la solución entre todos«, comenta. El ingeniero resalta la importancia de mantener la diversidad genética en los cultivos, utilizando híbridos que hayan mostrado un buen comportamiento en condiciones adversas y explorando nuevas variedades que puedan ofrecer mejores rendimientos.
A pesar de los problemas recientes, Gamboa es optimista sobre el futuro del maíz en la región. Subraya que el trabajo conjunto entre la EEAOC, los grupos CREA, el INTA y otras instituciones, junto con el apoyo del gobierno nacional, es fundamental para encontrar soluciones a los problemas fitosanitarios y asegurar la continuidad de la producción de maíz en el norte del país.
En conclusión, la Jornada de Maíz organizada por la EEAOC promete ser un evento clave para los productores de la región, brindando información valiosa y herramientas para enfrentar los desafíos actuales y futuros. La participación en la Expo Tucumán 2024 también será una oportunidad para fortalecer la red de colaboración entre instituciones, investigadores y productores, y para seguir impulsando la innovación y sostenibilidad en la producción agroindustrial de Tucumán y la región.
(Fuente: Suena a Campo)
