La ganadería bufalina se ha consolidado como un motor agroalimentario en Venezuela. Según Nicola Fabozzo, presidente de Criabúfalos Venezuela, se producen cerca de 1.800.000 litros de leche al día, representando el 46,67% del consumo nacional.
El mercado se centra en el queso de búfala, con más grasas y proteínas. Su alta concentración de sólidos permite un mayor rendimiento en la elaboración de quesos, lo que es un aliciente económico. Producir un kilo de queso con leche de vaca requiere 8 litros, mientras que con búfala baja a 5 litros.
Venezuela cuenta con entre 3,5 y 3,7 millones de cabezas. Estos números posicionan al país en el primer lugar de búfalos en etapa productiva junto a Brasil, superando a Colombia, Argentina y Bolivia.
Andrés Kowalski, del Observatorio Nacional del Circuito Lácteo, menciona que muchos apuestan por esta cría debido a las condiciones ecológicas del llano venezolano y sus zonas inundables.
Venezuela es el país con mayor crecimiento en la región. Según una investigación de LA PRENSA DE LARA, los productores venezolanos superaron en número de ejemplares a Brasil en un lapso de 24 meses.
Desde Nadbio reconocen el aumento del consumo, aunque manejan cifras más moderadas. Andrés Kowalski (Nadbio) estima la producción en 800.000 litros diarios, cubriendo entre el 20 y 25% del consumo nacional.
«El sector viene experimentando un crecimiento importante», afirmó Kowalski. Destaca que la producción bovina (4.200.000 litros diarios) sigue siendo la principal para abastecer al país.
El consumo de carne de búfalo también crece: entre 110.000 y 120.000 animales al año, representando un avance significativo frente a los datos de hace un lustro. Kowalski atribuye este éxito a las condiciones ecológicas ideales de ciertas zonas del país.
Criabúfalos reporta que uno de cada cinco kilos de carne consumidos es de búfalo, una opción que no existía en el menú venezolano hace cinco años.
Los llanos concentran la mayor cantidad: Apure tiene cerca de 800.000 ejemplares y Barinas más de 500.000. Lara, Portuguesa, Cojedes y Yaracuy también reportan una presencia importante.
