El queso de Tafí del Valle acaba de marcar un antes y un después en la historia productiva argentina. Se convirtió en el primer producto lácteo del país en obtener una Indicación Geográfica (IG), un reconocimiento que no solo resguarda su procedencia, sino que también pone en valor décadas de trabajo, tradición y conocimiento transmitido de generación en generación. Este logro no pertenece a una sola empresa ni a un grupo reducido, sino que representa a toda una región que encuentra en este sello una oportunidad para proyectarse hacia el futuro.
En ese contexto, Sebastián Murga, referente de Tambo Señora Sofía y protagonista de este proceso, compartió su mirada sobre lo que implica este hito para los productores de la zona. Lejos de quedarse solo en la celebración, remarcó el compromiso que implica este nuevo escenario. “Me parece que la responsabilidad es más grande. Eso es lo que uno siente cuando ha pasado esto de que se pueda dar la identificación geográfica. Es un paso inmenso, pero ahora hay que trabajarlo, hay que desarrollarlo”, expresó.
La Indicación Geográfica es mucho más que un sello. Se trata de una herramienta que protege productos cuya calidad y características están directamente vinculadas a su lugar de origen. En el caso del queso tafinisto, esto significa que solo podrá denominarse de esa manera aquel elaborado dentro del área delimitada de Tafí del Valle, respetando condiciones productivas específicas. “Es una protección que se le da a un producto que está delimitado por un lugar geográfico. No es un queso que se podría reproducir en ningún otro lado del mundo por las condiciones que se dan en Tafí”, explicó Murga.
Ese carácter único no es casual. Se construye a partir de una combinación irrepetible de factores naturales y humanos. Desde la altura —que en algunos tambos supera los 2.800 metros— hasta la microflora propia de la región, todo influye en el resultado final. “Elaborar un queso arranca produciendo la leche. Y ahí es donde se da esa especialidad: hay una microflora que se da solamente a esa altura y con ese clima. Eso hace que el queso sea totalmente distinto”, detalló.
Pero no todo es naturaleza. El componente humano también resulta clave. La producción mantiene una escala cuidada y un fuerte perfil artesanal, incluso en establecimientos con mayor desarrollo. “Se complementa lo que es la industria con la escala, pero nunca se ha perdido el perfil artesanal que le da la especialidad al queso”, sostuvo. En ese sentido, el trabajo de las familias productoras y de los equipos técnicos ha sido fundamental para alcanzar este reconocimiento.
Murga también destacó que este logro es el resultado de un esfuerzo colectivo. “Solo es imposible. Esto es producto de juntarse. Fueron dos empresas las que iniciaron, pero hay muchos productores que ahora van a poder proteger sus productos. Y hubo profesionales, técnicos, veterinarios, ingenieros… mucha gente trabajando durante años”, señaló. Y agregó un concepto clave: “No es un patrimonio de una empresa, es un patrimonio de los tucumanos”.
El impacto de la Indicación Geográfica no se limita al reconocimiento simbólico. También abre nuevas oportunidades comerciales. El desafío ahora será posicionar el queso de Tafí en otros mercados, tanto dentro como fuera del país. “Es muy importante porque hay lugares en el mundo que lo van a consumir. Pero va a depender de muchos factores, y ahí va a ser clave el trabajo en conjunto entre el sector público y privado”, afirmó.
La posibilidad de exportar aparece como un horizonte concreto, aunque no inmediato. Requiere planificación, inversión y articulación. Sin embargo, el potencial está. “Es un queso que no se va a repetir. Si hacemos bien las cosas, seguramente nos van a comprar. Y eso es muy importante porque genera trabajo en toda la cadena productiva”, explicó Murga, poniendo el foco en el impacto económico y social que puede tener este crecimiento.
A nivel local, el desafío también pasa por fortalecer el consumo interno. Incluso dentro de Tucumán, aún hay zonas donde el queso de Tafí no tiene la presencia que podría tener. “Hay lugares en la provincia donde todavía no se consume. Hay que llegar a esos lugares, a otras provincias y después empezar a mirar hacia afuera”, planteó.
El producto que hoy cuenta con Indicación Geográfica es el tradicional queso de Tafí: de cáscara dura y pasta blanda, con interior cremoso y sabor característico. Si bien existen variantes saborizadas —con ají, pimienta u orégano—, el original sigue siendo el más buscado por los consumidores.
Más allá de lo productivo y comercial, el reconocimiento también pone en valor un estilo de vida profundamente ligado al campo. En Tambo Señora Sofía, como en muchos otros, la producción es familiar y se vive con pasión. “Es un trabajo de enorme pasión, muy familiar. Todos estamos metidos en esto”, contó Murga. Y destacó el vínculo con los animales: “Hay un cariño y un amor por la vaca inmenso. Es algo que la gente por ahí no conoce”.
Esa conexión también se transmite a quienes visitan el lugar. Los tambos de Tafí del Valle abren sus puertas al turismo, permitiendo conocer de cerca todo el proceso productivo. “La gente puede ver desde que nace un ternero hasta cómo se produce el queso. Eso entusiasma y da ganas de seguir adelante”, aseguró.
Con este nuevo capítulo en marcha, el queso de Tafí del Valle no solo consolida su identidad, sino que empieza a escribir una historia con proyección nacional e internacional. Un producto que nació en las alturas tucumanas y que, con trabajo, compromiso y una identidad bien definida, ahora busca su lugar en el mundo.
