El avance de la variabilidad climática y la irregularidad en la distribución de las lluvias continúan empujando la adopción del riego suplementario en distintas regiones productivas del país.
En el norte de Santa Fe, una serie de ensayos realizados por el INTA confirmó que esta tecnología permite incrementar la productividad, estabilizar los sistemas agrícolas y optimizar el uso del agua en momentos críticos para los cultivos.
Según el especialista, en el norte santafesino el riego tiene un carácter estratégico y suplementario, ya que permite intervenir en etapas clave del desarrollo de los cultivos y reducir las brechas de rendimiento.
HASTA 115% MÁS RINDE CON EL RIEGO
Los resultados obtenidos en esta región muestran el fuerte impacto que puede tener el riego sobre la productividad. “En cultivos extensivos, el riego suplementario puede generar incrementos significativos en los rindes, incluso duplicarlos en determinadas condiciones”, afirmó Szwarc.
De acuerdo con los ensayos, en situaciones puntuales los aumentos pueden alcanzar hasta un 115 %, especialmente cuando el agua se aplica durante períodos críticos del cultivo.
Los datos históricos de campañas agrícolas también reflejan la elevada variabilidad de los sistemas en secano.
En la región, el trigo puede oscilar entre 1.780 y más de 3.500 kilos por hectárea; la soja, desde menos de 900 hasta más de 2.000 kg/ha; el girasol entre 1.500 y 2.200 kg/ha; y el maíz puede superar los 5.000 kg/ha en planteos favorables.
En ese contexto, el riego aparece como una herramienta capaz de aportar previsibilidad y reducir la diferencia entre los rendimientos potenciales y los reales.
LA IMPORTANCIA DE MEDIR EL AGUA DISPONIBLE
Uno de los principales avances en los sistemas de riego actuales está vinculado al monitoreo y la precisión en la toma de decisiones.
“Hoy contamos con herramientas que permiten medir con precisión la humedad del suelo y definir con mayor exactitud cuándo y cuánto regar”, destacó Szwarc.
En esa línea, el INTA Reconquista incorporó sensores de humedad sin contacto y sistemas de monitoreo que permiten avanzar hacia esquemas de riego de precisión, donde cada ambiente o sector del lote recibe únicamente el agua necesaria según sus condiciones.
Además, los técnicos ampliaron la infraestructura de riego disponible, pasando de un equipo con alcance de 240 metros a otro de 348 metros de radio. Esto permitió duplicar la superficie regada y alcanzar unas 114 hectáreas bajo cobertura.
“El riego nos da la posibilidad de contar con agua en el momento preciso, cuando el cultivo más lo necesita”, sostuvo el investigador.
MÁS EFICIENCIA Y MENOR RIESGO PRODUCTIVO
Con márgenes cada vez más ajustados, el riego también comienza a consolidarse como una herramienta para mejorar la eficiencia sin necesidad de expandir la superficie cultivada.
“El riego permite asegurar no solo los rendimientos, sino también el retorno de las inversiones, desde la elección del híbrido hasta la fertilización o el manejo sanitario”, explicó Szwarc.
La integración entre riego, monitoreo y agricultura de precisión aparece así como una estrategia para construir sistemas agrícolas más estables, eficientes y sostenibles frente a escenarios climáticos cada vez más variables.
La temática será uno de los ejes de Tecno Riego Litoral, muestra que se realizará el 14 de mayo en Avellaneda, Santa Fe, y que contará con la participación del INTA junto a empresas, productores y especialistas vinculados al sector.
