La agricultura moderna no solo enfrenta el desafío de producir más y mejor. También debe hacerlo de manera cada vez más sustentable, incorporando herramientas que permitan minimizar el impacto ambiental de cada una de las tareas que se realizan en el campo. En ese contexto, uno de los puntos críticos aparece cuando finaliza una aplicación de fitosanitarios y llega el momento de lavar pulverizadoras, equipos y tanques.
Los efluentes generados durante ese proceso contienen residuos de productos fitosanitarios que requieren un tratamiento adecuado para evitar la contaminación de suelos, napas y cursos de agua. Allí es donde las camas biológicas comienzan a ocupar un lugar cada vez más importante dentro de las Buenas Prácticas Agrícolas.
Para conocer cómo funcionan estos sistemas y cuál es su potencial para el agro argentino, dialogamos con el ingeniero Guillermo Tucat, fundador de Agrobiobeds y uno de los principales impulsores de esta tecnología en el país.
“Una cama biológica es, básicamente, una estructura donde se puede lavar la pulverizadora y darle un destino adecuado a los residuos que se generan durante ese proceso”, explicó.
El corazón del sistema es la denominada “biomezcla”, una combinación de materiales orgánicos diseñada para favorecer el desarrollo de microorganismos capaces de degradar naturalmente los residuos de fitosanitarios.
“Lo que hacemos es recolectar esos líquidos provenientes del lavado y volcarlos dentro de este sistema. Allí los microorganismos van consumiendo y degradando los fitosanitarios hasta que desaparecen completamente”, detalló.
Una de las principales ventajas es que se trata de un circuito cerrado.
“Son sistemas donde el líquido se recircula hasta desaparecer totalmente. No hay un tratamiento posterior ni un efluente que vuelva al ambiente. Todo ocurre dentro del sistema, aislado del entorno”, afirmó.
Según Tucat, justamente esa característica convierte a las camas biológicas en una herramienta muy valorada dentro de los programas de certificación y sustentabilidad.
“Es una pieza clave dentro de las Buenas Prácticas Agrícolas porque resuelve uno de los problemas más recurrentes de la agricultura moderna: qué hacer con los residuos del lavado de las pulverizadoras”, sostuvo.
El especialista explicó que numerosos protocolos nacionales e internacionales de certificación ya contemplan este tipo de tecnologías.
“Las camas biológicas están muy bien valoradas en distintos procesos de certificación. Contribuyen a alcanzar estándares que muchas veces permiten acceder a mercados más exigentes y obtener precios diferenciales para la producción”, indicó.
Aunque muchas personas imaginan que se trata de instalaciones complejas, Tucat asegura que ocurre exactamente lo contrario.
“Más que una tecnología rígida, existen distintas formas de construir camas biológicas. No hay un único modelo. Nosotros desarrollamos soluciones específicas según las necesidades de cada productor o empresa”, señaló.
Esa flexibilidad permite adaptar el sistema tanto a pequeños establecimientos como a grandes empresas agropecuarias o agroindustriales.
“Podemos encontrar camas biológicas para procesar unos pocos cientos de litros al año en un establecimiento pequeño o sistemas capaces de tratar decenas de miles de litros en grandes explotaciones de la región pampeana o industrias vinculadas al agro”, explicó.
Actualmente, Agrobiobeds desarrolla la mayor parte de sus proyectos en la región pampeana, aunque la empresa trabaja en cualquier punto del país donde exista demanda.
“Estamos radicados en Pergamino, pero vamos hacia donde el cliente necesita una solución. No tenemos límites geográficos”, aseguró.
Incluso considera que el norte argentino representa una de las regiones con mayor potencial para esta tecnología.
“Entendemos que el NOA tiene muchísimo potencial porque existen numerosas economías regionales donde una cama biológica puede aportar un gran valor. Queremos invitar a todos los productores que estén interesados a que nos contacten para analizar cada caso”, expresó.
Cuando se habla de inversiones destinadas al cuidado ambiental, muchas veces aparece la preocupación por los costos. Sin embargo, Tucat propone cambiar el enfoque.
“Muchas veces los costos de no hacer las cosas bien no llegan en una factura. No contaminar una napa, no perder una superficie del campo o proteger la salud del personal también tiene un valor económico, aunque muchas veces no sea tan evidente”, reflexionó.
Además del aspecto ambiental, destacó otros beneficios que muchas veces pasan inadvertidos.
“Evitar que una zona del campo quede improductiva, prevenir la dispersión de arena desde sectores contaminados, cuidar al trabajador que lava la pulverizadora y acceder a certificaciones son beneficios que terminan compensando ampliamente la inversión”, afirmó.
Durante la entrevista también explicó cómo funciona un playón de lavado integrado a una cama biológica.
“Allí se coloca la pulverizadora para realizar tanto el lavado externo como tareas de mantenimiento. Todo el líquido que cae es conducido hacia la cama biológica, donde comienza el proceso natural de degradación”, explicó.
Incluso esos sistemas permiten incorporar otros residuos que suelen generarse durante la carga de las pulverizadoras.
“Si durante la carga ocurre algún derrame o se realiza el enjuague del tanque, todo ese líquido también puede tratarse dentro de la cama biológica”, comentó.
La tecnología incluso comenzó a extenderse hacia otros sectores de la agroindustria.
“Tenemos sistemas específicos para empresas de aplicaciones aéreas, plantas de tratamiento de semillas e incluso fabricantes de fitosanitarios. En todos los casos el principio es exactamente el mismo: generar un ambiente favorable para que los microorganismos hagan el trabajo de degradación de manera completamente natural”, explicó.
Una de las fortalezas del sistema es que prácticamente no requiere insumos externos.
“No dependemos de productos químicos, aditivos ni grandes consumos de energía. Lo que hacemos es imitar lo que sucede naturalmente en un suelo fértil, donde los microorganismos degradan la materia orgánica”, destacó.
Respecto al acompañamiento que reciben los productores, Tucat explicó que el trabajo comienza mucho antes de la construcción.
“Primero realizamos una reunión de diagnóstico para conocer la operatoria del establecimiento. Luego diseñamos una solución a medida y, una vez instalada, hacemos una capacitación completa sobre uso y mantenimiento, además del acompañamiento de postventa”, indicó.
Finalmente, remarcó que el crecimiento de estas tecnologías responde a una demanda cada vez mayor por producir de manera sustentable.
“Hoy nos consultan desde pequeños productores hasta grandes empresas agropecuarias y distintos actores de la cadena agroindustrial. Todos buscan avanzar en Buenas Prácticas Agrícolas y en procesos de certificación que les permitan seguir creciendo”, concluyó.
