La llegada de un nuevo episodio de El Niño vuelve a poner al clima en el centro de las decisiones productivas. Frente a un fenómeno que puede generar expectativas, incertidumbre y diferentes escenarios según la región, investigadores del INTA y el CONICET desarrollaron AgroENSO, una herramienta web gratuita que permite analizar cómo se comportaron los rendimientos agrícolas durante las distintas fases del fenómeno El Niño.
La plataforma reúne información histórica de 35 años y permite estudiar el comportamiento de seis de los principales cultivos extensivos del país: maíz, soja de primera, soja de segunda, trigo, cebada y girasol. Una de sus principales características es que permite observar los resultados a escala territorial, desde provincias hasta departamentos o partidos, para identificar dónde el impacto climático tuvo mayor incidencia sobre los rendimientos.
“Es una herramienta que desarrolló principalmente Juan Pablo Monzón. La idea era acercar al productor y poner de fácil acceso un montón de información que nosotros ya venimos analizando hace varios años sobre cómo los rendimientos de los distintos cultivos cambian según la fase de El Niño o La Niña en la que nos encontramos”, explicó Fernando Aramburu Merlos, investigador del INTA y uno de los especialistas vinculados al desarrollo de la plataforma.
El punto central de AgroENSO es que no funciona como un pronóstico climático ni busca anticipar de manera directa cuánto va a rendir un cultivo en una campaña determinada. Su fortaleza está en mirar hacia atrás y encontrar patrones en los datos. La herramienta permite observar cómo se modificaron históricamente los rendimientos promedio de cada cultivo según la fase del fenómeno y en qué territorios esas diferencias fueron más marcadas.
“Estamos mirando para atrás, viendo qué pasó en años anteriores con el rendimiento de los cultivos en función de qué fase nos encontramos”, señaló Aramburu Merlos. En ese sentido, la plataforma busca transformar una percepción muchas veces general sobre El Niño o La Niña en información cuantificable y específica para cada región.
La diferencia territorial resulta clave. Según explicó el investigador, el impacto del fenómeno no es uniforme en todo el país. Incluso dentro de una misma fase climática existen diferencias de intensidad: hay eventos de El Niño más fuertes y otros más débiles, una característica que también se presenta durante La Niña.
Para la campaña 2026/27, los pronósticos mencionados durante la entrevista apuntan a un escenario de fase cálida y a la posibilidad de un El Niño fuerte. Sin embargo, Aramburu Merlos remarcó que esa información debe ser interpretada en conjunto con las características productivas de cada zona.
En algunas regiones, los registros históricos muestran diferencias importantes entre las campañas asociadas a El Niño y La Niña. El investigador mencionó especialmente sectores del norte de Buenos Aires, Entre Ríos y el sur de Santa Fe, donde la distribución de probabilidades de rendimiento puede cambiar considerablemente. En esos territorios, El Niño estuvo asociado a una mayor probabilidad de obtener buenos rendimientos, mientras que La Niña incrementó la posibilidad de años secos y resultados productivos bajos.
La situación es diferente en el NOA. Para Tucumán y su región, los datos analizados por el equipo no muestran, al menos para los cultivos contemplados por la plataforma, un efecto significativo de El Niño sobre los rendimientos históricos.
Esto no significa que el fenómeno no pueda modificar las precipitaciones. La aclaración es importante porque AgroENSO analiza específicamente el vínculo entre las fases de ENOS y los rendimientos, no el comportamiento de las lluvias. “No estamos mirando precipitaciones, sino el impacto en el rendimiento”, explicó el investigador.
El acceso a la plataforma tampoco requiere conocimientos técnicos avanzados. AgroENSO funciona como una aplicación web y puede consultarse desde una computadora, tablet o teléfono celular, aunque una pantalla más grande puede facilitar la navegación. El usuario selecciona el cultivo, elige la fase del fenómeno que quiere analizar y luego navega sobre un mapa para consultar la información correspondiente a su departamento o partido.
Uno de los datos que ofrece la herramienta es la distribución de probabilidades de rendimiento para un determinado cultivo y territorio, permitiendo comparar cómo cambia ese escenario según la fase climática. De esta manera, la información puede convertirse en un insumo más para pensar decisiones de manejo, siempre considerando otras variables productivas como el agua disponible al momento de la siembra, el tipo de suelo, las napas y la posición del lote.
El desarrollo de AgroENSO también muestra cómo nuevas herramientas digitales pueden facilitar el acceso a información que hasta ahora requería análisis más complejos. La plataforma utiliza datos reales del Ministerio de Agricultura y fue desarrollada con apoyo de herramientas de inteligencia artificial para convertir esa información en una aplicación de consulta sencilla y abierta.
El interés de los productores ya se refleja en el uso de la plataforma. Según Aramburu Merlos, AgroENSO había superado las 11.000 visitas y el número de usuarios se había duplicado en apenas una semana luego de la difusión de distintas notas periodísticas.
La herramienta, además, continúa en expansión. Al momento de la entrevista ya incorporaba información de Argentina, Brasil y Uruguay, con la posibilidad de sumar nuevas funcionalidades y ampliar su alcance regional.
Más que ofrecer una respuesta cerrada sobre lo que ocurrirá durante la próxima campaña, AgroENSO propone una forma diferente de mirar el clima: utilizar la historia productiva para dimensionar escenarios posibles. Para el productor, contar con datos territorializados puede ser una herramienta valiosa para dejar atrás las generalizaciones y evaluar con mayor precisión cuánto puede pesar El Niño sobre cada cultivo y cada zona.
