Las lluvias persistentes pueden convertirse en un problema para la planificación de las tareas agrícolas. Cuando los lotes quedan sin piso, la maquinaria terrestre enfrenta dificultades para ingresar y las ventanas de aplicación se reducen. En ese escenario, los drones agrícolas aparecen como una alternativa para llegar a tiempo al cultivo, evitar el pisoteo y aprovechar períodos breves entre precipitaciones.
Sobre estas posibilidades conversaron Luca Svaluto Ferro y Santiago Svaluto Ferro, hermanos e integrantes de Tecnoagro, concesionario oficial Massey Ferguson que cuenta con una unidad de negocio dedicada a los drones agrícolas. En una entrevista con Suena a Campo, explicaron las ventajas de la línea DJI Agras, las alternativas disponibles y el acompañamiento que brindan a productores y prestadores de servicios.
“Un dron nos permite poder hacer la aplicación en nuestros cultivos sin pisar el terreno”, explicó Luca. La diferencia se vuelve especialmente importante cuando el suelo está embarrado: una máquina convencional puede quedar atascada o provocar daños en el cultivo, mientras que el dron puede realizar la tarea desde el aire.
Santiago destacó que, en campañas con precipitaciones frecuentes, las oportunidades para aplicar pueden ser muy acotadas. “Por ahí en una semana de siete días te llueve cuatro y entonces en esos tres días que tenés para aplicar necesitás poder ir y aplicar”, señaló. Muchas veces, incluso cuando deja de llover, el suelo todavía no está en condiciones para que ingrese un equipo terrestre.
La versatilidad logística es otro de los puntos fuertes de esta tecnología. Mientras movilizar un tractor implica trasladar maquinaria, combustible y grandes volúmenes de agua, un dron puede transportarse en una camioneta y ser operado por dos personas. “Es un equipo ligero que se mueve en una camioneta entre dos personas, lo trabajan perfectamente y la velocidad de aplicación es muy alta”, describió Santiago.
La posibilidad de responder con rapidez a una ventana de dos, tres o cuatro horas puede resultar determinante para completar una aplicación en el momento oportuno. De acuerdo con los entrevistados, la combinación entre facilidad de traslado, velocidad de trabajo y menor dependencia de las condiciones del suelo permite que el dron se adapte a distintos cultivos y situaciones productivas.
Tecnoagro comercializa la línea DJI Agras y asesora a cada cliente para elegir el equipo más adecuado. Luca explicó que la oferta se amplió y hoy contempla diferentes capacidades: el T25P, de 20 litros; el T55, de 50 litros; el T70P, de 70 litros; y el T100, de 100 litros. También está disponible una versión del T100 con doble batería, pensada para trabajar en grandes extensiones.
La elección no depende únicamente de la superficie. “No es lo mismo tener 100 hectáreas de citrus que 100 hectáreas de soja. No te voy a recomendar el mismo dron”, aclaró Luca. El tipo de cultivo, la extensión, las tareas previstas y el presupuesto son factores que se analizan antes de definir la compra.
Santiago remarcó que el asesoramiento comienza antes de la venta y contempla también los accesorios necesarios para trabajar de manera eficiente. Según la aplicación, el productor puede requerir antenas, mixers de diferente capacidad o un carro para trasladar el equipo. “Estamos viendo de tener el ecosistema completo de todo lo que necesite la persona que quiere un dron”, explicó.
Además de la pulverización, los DJI Agras permiten distribuir fertilizantes sólidos y realizar siembras. Luca detalló que los equipos se comercializan con un tanque de sólidos que reemplaza al sistema de líquidos. “Nos permite dispersar cualquier elemento sólido sobre el cultivo”, indicó. Entre sus usos se encuentran la fertilización y la siembra de pasturas o cultivos de cobertura sobre lotes ya implantados.
Para obtener buenos resultados, sin embargo, la tecnología debe acompañarse de una correcta preparación y operación. Santiago señaló que uno de los aspectos fundamentales es preparar adecuadamente el caldo de aplicación. Una mezcla mal realizada puede generar espuma, cortes del producto o inconvenientes que terminen obstruyendo las mangueras.
La deriva es otro punto que requiere atención. Los drones permiten ajustar parámetros como la altura y velocidad de vuelo, el tamaño de gota y el caudal, medido en litros por hectárea. “Lo importante es saber ajustar los parámetros de vuelo en campo en función de las condiciones climáticas que tengamos”, explicó Santiago. Si el viento es demasiado fuerte, recomendó no volar; ante condiciones moderadas, el operador debe adecuar los parámetros para reducir el riesgo de deriva.
La capacitación y el servicio posventa forman parte de la propuesta de Tecnoagro. Santiago explicó que cada equipo se entrega con una instancia teórica y práctica, que incluye el manejo del dron, el mantenimiento, el generador, los vuelos y la respuesta ante distintas situaciones. Tanto él como Luca son instructores certificados por DJI.
“Todos los drones que vendemos están volando, están en el aire con pilotos que saben operarlos”, afirmó Santiago. Según indicó, la interfaz resulta amigable y permite capacitar a personas de distintas edades y experiencias.
La incorporación de drones también abre oportunidades laborales para jóvenes interesados en prestar servicios agrícolas. Santiago observó que, en muchas operaciones, las nuevas generaciones son quienes se acercan para aprender a manejar los equipos. “Hay interesados jóvenes que lo ven como una salida laboral, que dicen: ‘Me compro un dron y empiezo a prestar servicio’”, contó.
Para Luca, la tecnología ya dejó de ser una novedad pasajera. “Yo lo veo al dron que va a pasar a ser una herramienta más del agro y de acá a cinco años cada productor va a tener un dron”, proyectó.
En cuanto a las alternativas comerciales, Tecnoagro ofrece equipos en kit, con generador, baterías, tanques para líquidos y sólidos y control remoto con accesorios. Luca mencionó como una de las opciones habituales el pago en 12 cheques fijos en pesos sin interés, además de promociones bancarias y financiaciones con plazos más extensos. También reciben equipos usados como parte de pago para quienes buscan actualizarse a modelos de mayor capacidad.
En un contexto donde las lluvias pueden condicionar el ingreso a los lotes y acortar los tiempos disponibles para trabajar, los drones agrícolas se posicionan como una herramienta para sumar flexibilidad. La clave, según los Svaluto Ferro, está en elegir el equipo adecuado, capacitar a los operadores y planificar cada aplicación para aprovechar al máximo las ventanas de trabajo.
