En abril pasado, una novedad muy relevante sacudió al mercado argentino e internacional de maíz: tras más de 15 años, nuestro país volvió a embarcar cereal rumbo a China.
Durante una década y media, el grano nacional estuvo impedido de ingresar al gigante asiático por restricciones sanitarias y exigencias regulatorias, pero en el cuarto mes de 2026 la multinacional COFCO –de origen chino– realizó el cargamento de 34.000 toneladas desde el puerto de Timbúes, en el Gran Rosario, que marcó el reinicio de esta ruta comercial clave.
Luego, ya para fines de mayo, eran nueve los barcos que habían viajado desde Argentina hacia el sudeste asiático, marcando el reinicio de un intercambio auspicioso para el maíz producido en territorio nacional.
Por este motivo, la oportunidad que genera para el cultivo la reapertura de este destino será uno de los temas que sobrevolará durante el 5° Congreso Internacional de Maíz (CIM), que se realizará en el Centro de Convenciones de Córdoba entre el 30 de septiembre y el 1° de octubre.
EL MAÍZ ARGENTINO TAMBIÉN HABLA CHINO
“Que China compre maíz a la Argentina es una noticia sumamente positiva y estratégica”, resaltó, en la previa del evento, Maximiliano Cueto, Southern Cone Product Management Lead – Seeds & Traits and Crop Protection de Bayer.
Esta compañía es una de las más importantes a nivel mundial en semillas e insumos para el cultivo de maíz, y por eso ven una oportunidad estratégica en el gigante asiático.
No obstante, recordando que el cierre que tuvo el maíz argentino en China obedeció en gran medida a restricciones sanitarias, Cueto recalcó la necesidad de trabajar precisamente en la sanidad del cultivo para no volver a perder este tren.
Según el ejecutivo de Bayer, la reapertura china “nos enfrenta a una exigencia: para lanzar en el país nuevos eventos biotecnológicos orientados al control de Spodoptera, por ejemplo, necesitamos la aprobación regulatoria de los destinos de exportación”.
“Hoy existe una demora en la homologación de nuevos eventos por parte de China, lo que ralentiza la llegada de tecnologías de protección de última generación al productor”, advirtió.
EL MAÍZ Y LA AMENAZA DE LA CHICHARRITA
Es decir, que, ante la oportunidad china, no hay que relajarse ante una de las grandes amenazas: la presión de lepidópteros como Spodoptera frugiperda (oruga cogollera), que representa un desafío operativo de magnitud.
Pero hay otro frente sanitario aún más relevante: la chicharrita del maíz. Cueto reconoció que hay mucha cautela en las zonas endémicas del NOA y el NEA, aunque también hay alivio porque los últimos monitoreos indican una caída considerable en la población de adultos de Dalbulus maidis, lo cual es una señal alentadora y un empujón clave para la intención de siembra del maíz.
De cualquier manera, opinó que hay que enfrentar la problemática y entender que su abordaje es estructural: “Debemos asumir que esta enfermedad es una realidad de muchos años en países vecinos donde el cultivo crece y se desarrolla, tal como sucedió en Brasil, por lo que en Argentina debiera ser igual, requiriendo un esquema integral que combine germoplasma tolerante, control estricto de maíces guachos, fechas de siembra estratégicas y uso racional de insecticidas”.
EL MAÍZ SE DIGITALIZA
En paralelo, otro de los ejes transformadores del cultivo es la transición desde la simple venta de insumos hacia la prescripción agronómica ambientada: herramientas digitales, modelos de predicción hídrica y dosis variables de fertilización nitrogenada buscan elevar los techos productivos.
“El negocio migra hacia una recomendación integral. Hoy el productor recibe un diagnóstico digital que abarca la selección del híbrido adecuado según el ambiente, la prescripción variable de densidad y nitrógeno, y el acompañamiento técnico hasta la cosecha”, describió Cueto.
Como se mencionó, todos estos serán algunos de los tópicos que se escucharán durante el CIM, junto a otros como nutrición estratégica (a cargo de Fernando García y Gustavo Ferraris), manejo de suelos limitantes (Ernesto Cruz y Alberto Quiroga), y control de malezas (Luis Lanfranconi, Diego Ustarroz, Pablo Carpane y Martín Asurmendi).
En tanto, la gran novedad de la edición 2026 y la incorporación del girasol como cultivo invitado: especialistas como Mónica López (UBA), Ernesto Jauregui (Aapresid) y Daniela Vecchio encabezarán el bloque sobre densidad, nutrición y fechas de implantación de la oleaginosa, siendo moderado por Francisco Pérez Brea, de Syngenta Group.
Inscripción y más información en www.congresointernacionaldemaiz.com.ar
