Es uno de los temas que los analistas del sector están siguiendo de cerca, dada su trascendencia sobre el mediano plazo de la ganadería nacional. La referencia es a la faena de hembras, que arrastra un número porcentual que coquetea permanentemente con lo que conocemos como liquidación, sin llegar aún a alcanzarla del todo.
Por cierto, cuantas más hembras se extraen del stock, se corre el riesgo de reducir la cantidad de vientres productivos y por ende la capacidad de generación de terneros que nutran ese stock. El Rosgan destaca que es imposible precisar con exactitud cuál es verdaderamente el nivel de extracción máximo que soporta el rodeo nacional sin generar retrocesos significativos en la producción de terneros.
Por ende, el porcentaje de extracción que puede soportar el rodeo nacional bajo determinadas condiciones posiblemente difiera de un año a otro. Lo que sí se sabe es que cuando se registran varios años consecutivos de elevada faena, sin mediar cambios significativos en los índices de producción, es muy factible que el stock general se vea menguado.
A partir de entonces, la faena de vacas permitió al criador encontrarse con un dinero nada despreciable, que llega a representar más del 30% de su ingreso anual, no solo por mejora de precios sino también por un mayor volumen de ventas/descartes. Puede decirse que desde inicios de 2018 a la fecha, el valor real de la vaca se vio incrementado en más del 35%, incluso con mejoras de más del 75% durante el primer tercio de 2022.
A partir de este cambio, la Argentina pasó de faenar un promedio entre 150 y 170 mil vacas mensuales a sacrificar entre 200 y 230 mil vacas por mes, alcanzando máximos cercanos a las 250 mil cabezas promedio en 2023.
Así, la vaca puso en marcha todo un engranaje virtuoso. Se activó el mercado de la invernada, el engorde y por supuesto la industria exportadora, que vio como se incrementaba su nivel de actividad a partir de esta categoría de faena. El problema aparece cuando, por exceso de extracción, caemos en un estancamiento del stock nacional.
Ciclos de fuerte crecimiento en el nivel de faena de vacas, como los registrados en los años 2018 y 2019, más allá de los períodos 2008/09 y 2023 afectados naturalmente por una fuerte y prolongada sequía, llevaron a alcanzar niveles de extracción sumamente elevados para el perfil de nuestra ganadería la cual, en términos de índices de destete, venía bastante amesetada.
La tendencia de la actividad de faena registrada durante el último año, no solo en vacas sino fundamentalmente en vaquillonas -categoría esencial para la reposición de vientres-, anticipa una nueva caída potencial en el stock de vientres en producción. De enero a diciembre, la Argentina sacrificó un total de 2,62 millones de vacas, es decir casi un 12% de los 22,4 millones registrados como stock inicial, apenas 1 punto por debajo del nivel de extracción de 2023, en plena sequía. Sin embargo, lo más acuciante es el crecimiento que viene registrando la faena de vaquillonas, que por segundo año consecutivo supera los 4 millones de cabezas, lo que equivale a más de la mitad del stock registrado bajo esa categoría.
Rosgan pone en duda la validez de este circuito de faena de hembras cuando el valor de lo obtenido viene perdiendo su atractivo comercial, tanto para la exportación como para el productor local. En 2024, los precios pagados por China a la industria argentina cayeron en promedio un 10% interanual, alcanzando niveles más bajos que en plena pandemia.
Esta tendencia, redujo sustancialmente la capacidad de compra de la industria, trasladando al productor una baja en las cotizaciones del orden del 6% interanual, en pesos constantes, y de más del 20% si lo comparamos con los máximos obtenidos en 2022. Las primeras cotizaciones que se conocen provenientes del mercado chino tras el feriado del Año Nuevo Lunar parecen activar ciertas mejoras, las cuales rondan entre el 3% y 4% para los sets de cortes más demandados por esta plaza.
En efecto, los datos de dan cuenta de un total embarcado al mercado chino de 30,2 mil toneladas peso producto de carne con y sin hueso (lo que incluye huesos bovinos producto de la despostada), por un valor cercano a los USD 100,9 millones.
En términos de precio promedio de venta, estos datos arrojan un valor unitario de USD 3.343 por tonelada embarcada lo que implica una mejora del 9% respecto del valor promedio conseguido en diciembre, aunque todavía muy por debajo de los USD 5.150 por tonelada registrados a mediados de 2022.
